Kıbrıslı Zenon, M.Ö. 334 yılında Kıbrıs Adası’ndaki kalabalık bir Fenike nüfusuna sahip Kition şehrinde dünyaya geldi. Gençlik yıllarına ulaştığında, babasının izinden giderek bir tüccar oldu. Ticaretini deniz salyangozlarının salgı bezlerinden elde edilen kraliyet moru adı verilen nadir bir boya ile yapıyordu. Bu boya, kralların giysilerini süsleyen ve çok özel bir değere sahip olan bir maddeydi.
Ancak 22 yaşındayken, Fenike’den Atina yakınlarındaki Pire şehrine yaptığı bir deniz yolculuğu sırasında kötü bir gemi kazası geçirdi. Bu kaza sonucunda yıllarca süren emek ve çaba sonucu elde edilen kraliyet moru boyası denize döküldü ve bu Zenon için büyük bir maddi kayıp anlamına geldi. Bu olay, onun hayatını kökten değiştirdi.
Kıbrıslı Zenon, servetini kaybettikten sonra hayatının anlamını ve geleceğini sorgulamaya başladı. Bu süreçte, Tanrı Apollon’un bilgelikten ilham alarak bir anlam arayışına girişti. Delfi Tapınağı’na giderek oradaki kâhine, nasıl bir yaşam sürmesi gerektiğini ve yaşamın gerçek anlamının ne olduğunu sordu. Kâhin, Tanrı Apollon’dan aldığı mesajı Zenon’a şu şekilde iletti: “Ölülerin ten rengine bürün.”
Kıbrıslı Zenon, bu cevabı, ölmüş filozofların eserlerini okuyarak, geçmiş bilgelerin fikirlerinden ilham alarak yaşamını anlamlı hale getirmesi gerektiği şeklinde yorumladı. Bu noktadan sonra, kraliyet moru boyasından daha değerli bir şey keşfetmişti: bilgelik ve felsefi düşünce. Kıbrıslı Zenon, felsefi bir yolculuğa çıkarak, insan hayatının amacını ve erdemi araştırmaya başladı. Bu, Stoacılık olarak bilinen felsefi okulun temellerini atmış ve Zenon’u antik dünyanın önde gelen filozoflarından biri yapmıştır.
Akademi’de Krates’in önderliğinde felsefeyle ilgilenen Kıbrıslı Zenon, Stoacıların temel ilkelerini belirlemede önemli bir rol oynamıştır. Ona göre, gerçeklik maddeden oluşur, ancak evren sadece pasif bir madde değildir. Düzenli bir bütün olarak kabul edilen evrende, pasif maddeye ek olarak doğayı düzenleyen, etkin bir öğe bulunur. Bu etkin güç, maddeyle ayrılamaz bir şekilde ilişkilidir ve maddeye farklı bir şekilde yansır.
Kıbrıslı Zenon, bu etkin gücün bir akış gibi sürekli olarak hareket eden ince bir şey olduğunu ifade eder, ve bu gücün ateş olduğuna inanır. Ona göre, bu ateş evrende her şeye yayılmıştır ve en temel özelliği akıldır. Zenon’a göre, bu ateş, evrendeki en yüce varlık türünü temsil eder. Ona göre, Tanrı her şeyin özüdür.
Daha çok dinleyip daha az konuşalım diye iki kulağımız ve bir ağzımız var.
Kıbrıslı Zenon